道家丹法總分為「內丹」、與「外丹」。
「內丹」者指的就是活子時採藥結成的丹，可以開通氣脈，可以成仙。
「外丹」指的應是能夠加強活子時能量的食品、藥物。
將道家丹法攤開來看，程序其實非常單純：
等待活子時－採藥結丹－凝神與呼吸(或持咒)
僅僅此三步驟（動作），反覆操作（十數年），就能一步步開通百脈，不老回春。
至於想要成仙？必須要培養福報才行。福報不夠，容易走偏。
「外丹」說穿了就是補中益氣的保健食品，坊間隨手可得（所以現代修行人很幸福），需要外丹的原因是因為人日常生活沒有辦法時時刻刻都保持能量最強的狀態，也就是說不是天天都能夠有活子時，除非不要工作，外加禁慾閉關才有可能。因此外丹成了製造活子時的最佳輔助品。所以修練程序又多了一道：
服食外丹－等待活子時－採藥結丹－凝神與呼吸(或持咒)
能瞬間產生強大能量的食物或藥物，正常人是沒辦法吃的，那叫做毒品，千萬別亂試。